Resumen. El estudio —liderado por Rodrigo Morchón (Universidad de Salamanca) con coautoría de Susana Castro-Seriche (Haiken Lab, Concepción) y equipos de la U. de Las Palmas de Gran Canaria— analiza por primera vez el riesgo mensual de infección por Dirofilaria immitis en Chile combinando modelos de nicho ecológico (ENM) con un estudio seroepidemiológico de validación. D. immitis es el agente de la dirofilariosis o «enfermedad del gusano del corazón», una zoonosis transmitida por mosquitos que afecta los sistemas vascular y pulmonar y puede ser fatal.

Hallazgos principales

  • Primer reporte en Chile: el análisis serológico reveló una prevalencia de D. immitis de 12,9% en gatos y 5,5% en perros sobre 323 mascotas (178 gatos y 145 perros) del centro-norte del país — la primera confirmación de circulación del parásito en Chile.
  • Modelo predictivo robusto: el ENM (MaxEnt) mostró una capacidad predictiva excelente (AUC > 0,89), siendo la huella humana la variable de mayor contribución.
  • Estacionalidad marcada: riesgo máximo en el verano austral (enero–febrero) que cae a niveles cercanos a cero en invierno, por restricción térmica y la barrera de la Cordillera de los Andes. Todos los animales positivos se geolocalizaron en zonas de riesgo alto o muy alto.
  • Proyección al 2100: se estima una expansión territorial del hábitat apto de entre 62,8% (escenario SSP1-2.6, sostenible) y 103,5% (escenario SSP5-8.5, altas emisiones) hacia el centro-sur del país.

Por qué importa

Bajo el enfoque One Health, los mapas colorimétricos dinámicos generados permiten alertar sobre el riesgo mensual de infección y son una herramienta directa para la planificación de vigilancia epidemiológica, el control vectorial selectivo y las políticas de quimioprofilaxis en Chile. Confirmar la circulación del parásito —y anticipar su expansión con el cambio climático— es clave para la prevención en medicina veterinaria nacional.

Cita

Morchón, R.; Gil-Abad, A.; Infante González-Mohino, E.; Collado-Cuadrado, M.; Balmori-de la Puente, A.; Castro-Seriche, S.; Montoya-Alonso, J.A.; Carretón, E.; Rodríguez-Escolar, I. Presence of Dirofilaria immitis in domestic cats and dogs in Chile: Assessment of monthly infection risk as a preventive tool. Current Research in Parasitology & Vector-Borne Diseases 2026, 10, 100403. https://doi.org/10.1016/j.crpvbd.2026.100403

Artículo open access bajo licencia CC BY-NC-ND. Publicado por Elsevier B.V.